世界で一番小さな犬
チワワは世界一で一番小さな愛玩犬としてとても有名です。この犬種の歴史は不思議なことに謎に包まれていますが、メキシコからアメリカ合衆国へ初めて輸出されたのは1850年のことでした。チワワという名前の由来はこのメキシコの州名にちなんだものとなっています。この後この小さな犬種は世界に広まっていきました。
本質的に、チワワは小型の愛玩犬で抱き犬です。チワワの種類にはスムースコートとロングコートの2種類があり、毛色は多彩な色があります。アップルドームと言われる頭と小さく引き締まった身体、黒く輝くひとみが理知的で魅力的です。風に拭かれただけで震えるような弱いところがあり、人に愛玩されていることを何よりも好む犬種です。また人には安らぎをもたらしてくれ、忠誠と友情を捧げてくれる犬種といえます。
小さい身体でも大きな犬に対して自己主張するほど自意識が強く、吠えたり噛んだりすることがあります。身体が小さい分、よく吠える傾向にあり、吠え歩くのが習性ともいえる程勇敢な性質なので、クラクション犬という別名があります。小さい頃からいろんな物や音、人間と触れあうきっかけをつくって慣れさせてしつけていくことが大切です。
チワワはとても寒がりですので、種類によらず屋外では飼うことはできないでしょう。身体が小さいので体温調節が苦手でうまくいかないのです。冬には毛布や暖かいベットなどが必要になります。小さくて甘やかされて育てられることの多いチワワですが、小さいからこそ甘えん坊で勝ち気なところがあり、吠えたりわがままにないりやすいので、小さい頃からしっかりしつけてあげてください。
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